Ovšem i otec Bataro a teta Tejla se o nový přírůstek žirafí rodiny příkladně starají. Od nedělního odpoledne mohou mládě obdivovat v pavilonu afrických kopytníků také návštěvníci. V zlínské zoo chovají žirafy Rothschildovy od září roku 1998.
Žirafy jsou nejvyššími obyvateli naší planety. Průměrná výška těla se u samců pohybuje kolem 5 metrů (rekordem je 6,1 metru), samice měří průměrně něco pod 4,5 metru.
Nejtěžší samci mohou vážit až 1,5 tuny. I když žirafy dosahují těchto pro většinu zvířat astronomických výšek, stále mají jako ostatní savci pouze sedm obratlů.
K páření a porodům mláďat dochází v průběhu celého roku. Samice jsou březí 14 až 15 měsíců a mláďata měří zhruba 180 centimetrů a váží 60 kilogramů.
Mladě už hodinu po narození chodí
Po narození jsou do hodiny schopny samy se pohybovat. Samice produkují mléko obzvláště bohaté na tuky, takže mláďata rostou neobyčejně rychle. Jsou kojeny matkou asi 10 měsíců a dospívají ve třech letech.
Žirafy se dožívají 20 až 30 let. Pouto mezi matkou a potomkem není nijak moc pevné. Stejně jako zbylí členové žijí ve stádě vedeném dominantním samcem, které čítá 5 až 40 jedinců.
Žirafy jsou býložravci
Největší část potravy tvoří akát, ale žirafa si pochutná i na listí ostatních stromů. Výborně ji k tomu slouží dlouhý jazyk a pohyblivé pysky. Modro šedý až černý jazyk může být dlouhý až 53 cm a žirafa si s ním dosáhne nejen do nosu, ale používá ho také třeba k čistění uší.
Denní dávka lešenských žiraf se skládá z jablek, mrkve, řepy, zelí, granulované směsi, ovsa, vojtěškového i obyčejného sena. Dále nechybí trochu cibule a citronu.
Aby byla uspokojena jejich věčná potřeba něco okusovat a olizovat, dostávají větve listnatých stromů, jenž kompletně zbaví jak listí tak kůry. Žirafy mohou vegetovat poměrně dlouhé období bez vody. Jakmile se však dostanou k vodnímu zdroji, pijí pravidelně.
Žirafy mají nejvyšší krevní tlak
Žirafy mají patrně jeden z nejvyšších krevních tlaků. Má-li totiž srdce pumpovat krev do mozku, který je o nějaké dva metry výše, musí vynaložit značnou sílu.
Rozměry žirafího srdce jsou impozantní: srdce je dlouhé 40 cm, stěny má silné až 7,5 cm a váží asi 6 kg. Krev vychází z této pumpy pod tlakem 2,5 až 3,5krát větším než u zdravého člověka.
Za minutu dokáže přečerpat až 60 litrů krve. Krev také obsahuje 2krát více červených krvinek než krev lidská. Speciální cévní chlopně, jakési záklopky, pomáhají regulovat zásobování hlavy touto tekutinou v situacích, kdy žirafa sklání hlavu a následně ji zvedá.
Další specializací cévní soustavy je, že svaly a kůže pevně obepínají kostru končetin a nedovolují tím tak velké rozvinutí nejjemnějších cév v těle (říkáme jim vlásečnice), které by zadržovaly oběh krve.
Na žirafy útočí hlavně lvi
Žirafy mají jen málo nepřátel. Lev může usmrtit mládě, skupina lvů pak může ohrozit i dospělého jedince. Stává se to ovšem minimálně. Stádo se totiž v takových případech drží pohromadě a dlouhé nohy opatřené těžkými kopyty představují smrtící zbraň.
Před příchodem Evropanů se žirafy vyskytovaly na celém území jižně od Sahary. Obývají suché savany a řídce zalesněná území. Vlivem lidské činnosti se však areál výskytu postupně rozkouskoval na několik oddělených částí. Biologové v současné době rozeznávají asi 10 poddruhů žiraf.
Zvířata jsou ohrožená
Žirafa Rothschildova patří k nejvzácnějším. Ve volné přírodě se vyskytuje posledních 150 - 200 jedinců a je tak bezprostředně ohrožena vyhubením.
Všechny v zajetí chované žirafy jsou zahrnuty do Evropského záchovného programu, kde se daří díky spolupráci ochranářských skupin a zoologických zahrad držet jejich stavy v zajetí na uspokojivém počtu.
Poslední zpráva informuje o tom, že ke konci roku 1999 bylo na celém světě v zajetí 225 žiraf Rothschildových. Česká republika je v chovu tohoto poddruhu žirafy skutečnou velmocí, v českých zoo jich totiž žije přes 50.
 Ani mládě žirafy není žádný drobeček a navíc je to pěkný šikula. Umí se samo postavit již hodinu po narození. |
 Žirafy nejraději okusují listy akátů. |
 Zoolog kopytníků ve Dvoře Králové Luděk Čulík a ošetřovatelka Dagmar Janků krmí speciálním mlékem malého žirafího samečka jménem Ibolo, kterého jeho matka odmítla a nepřijala ho ani jiná samice. |
 Otec malé žirafy bedlivě pozoruje fotografa a kontroluje zda od ní dodržuje patřičný odstup. |
 Matka si nejprve pozorně prohlédla zda fotograf neznamená pro mládě nebezpečí |
 I v zimních měsících mohou návštěvníci v olomoucké zoo spatřit všechna zvířata, takže i dámy žirafy. |
 Mezi nové přírůstky pražské ZOO jsou i dvě žirafí mláďata. Nyní jsou ve fázi seznamování se stádem, ale od své matky se jen tak nehnou. (20. 12. 2000) |
 Pražská zoo bude křtít tři žirafí mláďata. |
 Sameček žirafy Rothschildovy, který se narodil ve zlínské zoologické zahradě Lešná, se stále drží poblíž své matky Kamily. Ve zlínské zoo jsou nyní včetně mláděte dva samci a dvě samičky. Mládě má po narození asi 180 centimetrů a váží okolo 60 kilogramů. (17.7.2001) |
 Sameček žirafy Rothschildovy, který se narodil ve zlínské zoologické zahradě Lešná, se stále drží poblíž své matky Kamily. Ve zlínské zoo jsou nyní včetně mláděte dva samci a dvě samičky. Mládě má po narození asi 180 centimetrů a váží okolo 60 kilogramů. (17.7.2001) |
 Sameček žirafy Rothschildovy, který se narodil ve zlínské zoologické zahradě Lešná, se stále drží poblíž své matky Kamily. Ve zlínské zoo jsou nyní včetně mláděte dva samci a dvě samičky. Mládě má po narození asi 180 centimetrů a váží okolo 60 kilogramů. (17.7.2001) |
 Sameček žirafy Rothschildovy, který se narodil ve zlínské zoologické zahradě Lešná, se stále drží poblíž své matky Kamily. Ve zlínské zoo jsou nyní včetně mláděte dva samci a dvě samičky. Mládě má po narození asi 180 centimetrů a váží okolo 60 kilogramů. (17.7.2001) |
 Sameček žirafy Rothschildovy, který se narodil ve zlínské zoologické zahradě Lešná, se stále drží poblíž své matky Kamily. Ve zlínské zoo jsou nyní včetně mláděte dva samci a dvě samičky. Mládě má po narození asi 180 centimetrů a váží okolo 60 kilogramů. (17.7.2001) |
 Sameček žirafy Rothschildovy, který se narodil ve zlínské zoologické zahradě Lešná, se stále drží poblíž své matky Kamily. Ve zlínské zoo jsou nyní včetně mláděte dva samci a dvě samičky. Mládě má po narození asi 180 centimetrů a váží okolo 60 kilogramů. (17.7.2001) |
