Dvakrát vyšší než Socha svobody v New Yorku bude nová nejvyšší socha světa, kterou letos v říjnu dokončí v Indii. Z malého ostrůvku Sadhu bude na řeku Narmada a okolní přehradu hledět 182 metrů vysoký Sardár Vallabhbháí Džhaverbháí Patél, právník a politik, který byl jedním z vůdců Indického národního kongresu a otců samostatné Indické republiky.
Právě indickému boji o nezávislost a významnému politikovi budou věnovány místnosti v podstavci celé sochy, kde se bude také nacházet informační centrum.
Z vyhlídkového patra ve výšce 150 metrů umístěného v prsou bronzového Patéla se pak bude turistům nabízet panoramatický výhled na řeku a chráněnou přírodní oblast Shoolpaneshwar Wildlife Sanctuary.
Součástí obřího turistického komplexu bude také tříhvězdičkový hotel se 128 pokoji a restaurací, vzpomínková zahrada a kilometry silnic, které novou atrakci spojí s nedalekým městečkem Kevadiya.
Jednou z nejnáročnějších prací bylo už počáteční přebudování kamenného koryta řeky a ostrova, na kterém bude obří socha stát. Mimochodem, železná konstrukce se vyrábí také z recyklovaných zemědělských nástrojů, které se v rámci dobročinné sbírky vybíraly od farmářů z celé Indie.
Náklady na celý projekt byly původně odhadovány na částku 320 milionů amerických dolarů, v říjnu 2014 vyhrála zakázkové řízení společnost Larsen & Toubro s nejnižší nabídkou 460 milionů dolarů (9,5 miliardy korun). Ve stejném měsíci také začaly stavební práce. Indické úřady doufají, že právě toto místo se stane vůbec nejnavštěvovanějším v Indii.
Prozatím nejvyšší sochou světa je Čung-jüan ta-fu v oblasti Fo-tu-šan nedaleko města Pching-ting-šan. Socha Velkého Buddhy z Centrálních rovin je vysoká 128 metrů, v seznamu rekordně vysokých staveb se uvádí výška 153 metrů, do které se počítá také podstavec sochy a buddhův trůn.
Všechny současné rekordní sochy s výškou přes 100 metrů stojí v Asii a zobrazují právě buddhu. Indický politik tedy bude mezi těmito monumenty stát osamoceně.
