Ještě na počátku letošního roku měla Srí Lanka našlápnuto stát se turisticky nejoblíbenější zemí roku 2019. Malý ostrov v jihovýchodní Asii nabízel snad všechno, co si představujeme pod pojmem exotické dovolené: pláže, vodopády, turistické památky a národní parky (mezi nejznámější patří například Udawalawe či Bundala).
„Tato země si momentálně užívá své místo na rovníkovém slunci a změna tu přichází rychle. Po dlouhých letech občanské války tu opravdu dochází k obnově,“ uvedl Lonely Planet v komentáři k žebříčku, kde si sami cestovatelé zvolili Srí Lanku jako nejlepší destinaci pro rok 2019.
V neděli 21. dubna letošního roku proběhly ve třech kostelech a třech hotelech na Srí Lance teroristické útoky, při kterých přišlo o život přes 250 lidí, včetně 45 cizinců. Zraněných bylo na pět set lidí. Na ostrově byl okamžitě vyhlášen výjimečný stav. Tyto nešťastné události se později začaly označovat jako „krvavá neděle“.
Na kouzelný ostrov se během několika sekund opět vrátila atmosféra strachu z občanské války, která byla jedním z nejkrvavějších konfliktů na světě. A už na konci dubna bylo jasné, že teroristické útoky způsobí Srí Lance obrovské škody. V mysli místních obyvatel i v ekonomice celé země.
„Důsledky krvavé neděle budou bezesporu všestranné. Psychologicky dosáhli útočníci maxima. Je patrné, že s relativně malými náklady lze destabilizovat zemi a vážně poškodit její pověst. Projeví se to přirozeně ekonomickými ztrátami v turismu, protože Srí Lanka přišla o pověst poměrně bezpečné země, v níž se násilí cizinců netýká,“ varoval tehdy v komentáři pro MF DNES politolog a publicista Pavel P. Kopecký.
Srílanští vojáci hlídají kostel svatého Antonína v Kolombu poté, co na něj zaútočili teroristé. (21. dubna 2019)
Záběry po jednom z útoků na Srí Lance, které přinesla televize Hiru TV. (21.4. 2019)
Stalo se. Agentura AP tento týden zveřejnila údaje tamního úřadu pro rozvoj turistiky, podle kterých se v prvním pololetí počet návštěv turistů meziročně snížil o třináct procent na zhruba milion. V samotném červnu činil pokles dokonce 57 procent.
Na turistice je přitom přímo závislých zhruba půl milionu obyvatel ostrova. Srílanská vláda původně předpokládala, že příjmy z turistiky v letošním roce dosáhnou pěti miliard dolarů (113 miliard korun). Po teroristických útocích však odhad snížil na 3,7 miliardy dolarů. V loňském roce příjmy činily 4,4 miliardy dolarů.
Cestovní ruch je třetím největším zdrojem devizových příjmů Srí Lanky. Na hrubém domácím produktu země se turistika podílí zhruba pěti procenty. V celém loňském roce navštívilo Srí Lanku 2,3 milionu turistů, napsala agentura AP.
