Dalším zastávkou na cestě může být Yosemitský národní park. Ze Sekvojového se tam dostaneme přes město s jednou z největších kriminalit - přes Fresno. To vévodí Central Valley, jak Kaliforňané s oblibou nazývají vyprahlou rovinu ve středu Californie.
Možná pro tu rovinu se Fresno stalo prototypem amerických měst. Desítky kilometrů dlouhé dvou až tříproudé silnice, podél nichž stojí banky, firmy, obří supermarkety, pojišťovny. Nic pro pěší, podél silnice byste stejně chodník nenašli. Jezdí zde sice autobus, ale Američané ho nepovažují za bezpečný dopravní prostředek. Výjimkou je úřednický Downtown, který se blíží evropským městům. Pokud však překročíte jeho hranice, nebudete si zrovna připadat jako v přepychovém Beverly Hills.
Yosemitský národní park jako první získal oficiální označení státní park. Stalo se tak už v roce 1864. První turisty sem pod záštitou Sierra clubu přivedl skotský imigrant John Muir, který se na své cesty vydával jak jinak než pěšky. Dnes je někdy nutné pro velký nápor milovníků přírody brány parku uzavřít. Pro vstup zde platí heslo: kdo dřív přijde ...
Žulovou vrchovinu, jejíž vznik je datován do doby před padesáti miliony lety, protínaly řeky. Ty postupem let vytvořily rozlehlé kaňony. Stěny turisticky přitažlivých stěn El Capitan a Sentinel Rock nejméně před deseti tisíci lety vymodelovala pohybující se ledovcová masa.
Název parku odkazuje k původnímu obyvatelstvu - k Indiánům. Yosemite je prý odvozené od slova yo´hemite a znamená „Jsou to vrazi.“ Pohoří Sierry Nevady se v polovině devatenáctého století stalo cílem zlatokopů. Hledači drahých kovů, jimž často kryla záda koloniální armáda, se ničeho nezalekli. Kmen Miwoků byl z tohoto území jednoduše vyhnán.
Pokud do parku přijíždíte jižní branou a neužili jste si dost sekvojí, můžete se v Mariposa Grove vydat na tříkilometrovou okružní cestu plnou těchto stromů. Nejstarším velikánem je 2 700 let starý Grizzly Giant. Předtím než se ale vydáte dolů do yosemitského údolí, zastavte se u vyhlídky Glacier Point. Krátká zastávka vás odmění výhledem na celé údolí. Neuvidíte jenom příkré stěny El Captainu či Half Domu, ale i zasněžené vrcholky vzdálené a hornaté Sierry. Nejpříkrejší stěny v severní Americe (Half Dome padá pod sedmi procentním úhlem strmosti) přitahují horolezce ze všech koutů světa. Vyhlídka však má jednu nevýhodu. Je v každém průvodci a tak se stává jednou z prvních zastávek všech turistů.
Yosemitský národní park nabízí desítky turistických tras – asi 1300 kilometrů cest. Vybírat si můžete od vycházek k vrcholům vodopádů, přes výlety k jezerům, po několikadenní cesty do zapomenuté krajiny. Například na High Sierra Camp Loop by si měli troufnout jen ti zdatnější. Pětaosmdesát kilometrů s převýšením dvou tisíc metrů se určitě nedá zvládnout za jeden den.
Místní vodopády vás přesvědčí, jak pohlednice klamou. Pátý největší vodopád světa Yosemitte Fall, k jehož nejvyššímu bodu můžete vystoupat, se řítí z výšky 740 metrů. Neuvěřitelná masa vody padá po třístupňové stěně. To prostě fotografie nezachytí.
 Yosemitský národní park. |
