Nejstarší používaná parní lokomotiva jezdí v Indii. Je jí 154 let

Milovníci parních lokomotiv by v Indii byli ve svém živlu. Na 143 kilometrů dlouhé trase z Dillí do Alwaru tady totiž dodnes jezdí nejstarší používaná parní lokomotiva na světě Fairy Queen. Lokomotiva byla postavená v anglickém Leedsu v roce 1855.

Nejstarší parní lokomotiva na světě, která je dosud v provozu, byla postavená v roce 1855 ve strojírnách Kitson Thompson a Hewitson v Leedsu. Ve stejném roce dorazila do indické Kalkaty, kde byla pokřtěná Fairy Queen.

Lokomotiva připadla do vlastnictví Východoindických železnic pod výrobním číslem 22. Zpočátku vozila poštu z Howrah do Raniganj, později tahala nákladní vlaky se stavebním materiálem ve státě Bihár, kde sloužila až do roku 1909.

Dalších 34 let potom byla lokomotiva vystavena před železniční stanicí Howrah poblíž Kalkaty. V roce 1943 se Fairy Queen přesunula do Chandausi, kde ji obdivovali studenti tamní Železniční odborné školy.

V roce 1972 se Fairy Queen dostala na seznam indických národních památek a byla převezena na čestné místo do Národního železničního muzea v Chanakyapuri v Dillí.

Poté, co začátkem 90. let začaly indické železnice provozovat luxusní vlak Palace on Wheels (Palác na kolejích) s týdenním programem na trase z Dillí do Tádžmahálu, o který byl obrovský zájem, mechanici důkladně opravili a zrestaurovali i Fairy Queen. Ta byla poprvé po 88 letech znovu uvedena do provozu 18. července 1997.

Fairy Queen Express vozí turisty na trase Dillí - Alwar v Rádžasthánu, se zastávkou na safari v národním parku Sariska, a zpět. Vagony jsou klimatizované, pojmou až 60 pasažérů, přičemž vpředu je luxusní salonek. Dvoudenní výlet s přenocováním v hotelu Tiger Den v Sarisce vyjde dospělého na 8 600 indických rupií (zhruba 3 300 Kč), děti polovic. Více o Fairy Queen - ZDE.

Parní lokomotivy

• První parní lokomotivu, pohybující se po kolejnicích, sestrojil Richard Trevithick v roce 1804
• Nejvýznamnějším konstruktérem se stal George Stephenson, který se parními lokomotivami zabýval od roku 1814. Později sestrojil například stroj Locomotion, který dal lokomotivám jméno, a především slavnou Rocket jež dosahovala rychlosti 32,5 km/h, s níž 8. září 1829 zvítězil v soutěži na trati Liverpool-Manchester (u Rainhillu)
• Nejstarší dochovanou parní lokomotivou v Česku je I.103 KLADNO z roku 1855, provozovaná původně společností Buštěhradské dráhy. Nachází se ve sbírkách Národního technického muzea. Návštěvníci si ji budou moci prohlédnout až na podzim roku 2010, kdy bude muzeum po dlouhodobé rekonstrukci znovu otevřeno pro veřejnost.