Kapacita hotelů se za minulý rok zvedla o několik tisíc na celkový počet 30.900 pokojů a v roce 2000 by jejich počet měl dosáhnout 34.400, uvedlo kubánské ministerstvo cestovního ruchu. Nejrychleji se rozšiřujícími cestovními oblastmi je letovisko Varadero na severozápadním pobřeží, ostrovy Cayo Coco a Cayo Guillermo od severního centrálního pobřeží, hlavní město Havana a provincie Holguin.
Největším zdrojem turistů je stále Kanada, která se staví proti americkému embargu a udržuje s Havanou politiku "konstruktivního zapojení". Po Kanadě následuje Německo, Itálie, Francie, Španělsko a Spojené království. Číselné údaje o počtu návštěvníků v daném období nebyly k dispozici.
V minulém roce navštívilo Kubu celkem 1,4 miliónu návštěvníků a jejich počet se tak zvedl z 1,2 miliónu za předchozí rok. Celkem na ostrov v Karibiku, kde je hotových dolarů velmi třeba, "doputovalo" 1,8 miliardy USD. Čistý zisk se nicméně odhaduje na 30 centů z každého amerického dolaru.
Prezident Fidel Castro se na konci osmdesátých let rozhodl, že ostrov otevře cestovnímu ruchu, a do roku 2000 by rád docílil dvou miliónů návštěvníků. Embargo Spojených států efektivně brání návštěvám Američanů a jeho zrušení by se do celkového počtu návštěvníků určitě promítlo.
Cestovní ruch již předčil tradiční průmysl s cukrovou třtinou, který se zhroutil po skončení zvláštních obchodních vztahů s bývalým sovětským blokem. Sektor cestovního ruchu je magnetem pro zahraniční investory a výsledkem je několik společných podniků s mezinárodními firmami ze Španělska, Francie, Jamajky a dalšími. Americké sankce, platně již 37 let, však brání právě americkým společnostem zde investovat.
- úterý 8. června 1999
