Hinduisté věří v mimořádnou očistnou sílu koupele na soutoku tří řek, který je podle jejich víry může v době Kumbh mély vysvobodit z koloběhu životů a znovuzrození. Přes nepříznivé počasí, kdy teplota klesá až k šesti stupňům Celsia, proudí k posvátnému soutoku milióny hinduistických svatých mužů žijících asketickým životem v šafránovém rouchu nebo pouze pomalovaných popelem, prostých poutníků, ale i zvědavých turistů.
Břeh kolem soutoku hlídá neustále několik tisíc policistů, kteří se budou snažit pouštět věřící k řece postupně, aby bylo ušlapáno co nejméně lidí. "Pokud jedna osoba obsadí jeden metr čtvrteční vody, můžeme zajistit koupel 25.000 lidí najednou za minutu a potom může místo zabrat další skupina," řekl jeden z organizátorů. Policie má ale také zabraňovat srážkám mezi stoupenci různých
sekt, k nimž při takové koncentraci lidí nezbytně dochází. Pro snažší dohled byly povolány rovněž vojenské vrtulníky.
Kumbh mélá svůj původ odvozuje z mytologického boje mezi bohy a démony o pohár s nektarem (kumbh znamená hindsky pohár, mélá slavnost, trh), při němž se několik kapek nektaru vylilo na Zemi. Jedna z nich dopadla na Iláhábád. Místa, kam dopadly další kapky nektaru, jsou Hardvár, Udždžain a Násik:, Iláhábád je však
považován ze čtyř svatých měst hinduismu za nejposvátnější.
 Poutníci vstupují do řeky. |
