Jeskyně Malham se nachází pod horou Sodoma, tedy na místě známém z bible. „Před třiceti lety jsme při průzkumu používali metr a kompasy, teď máme laserovou technologii, která nám údaje o měření posílá přímo na naše iPhony,“ sdělil ředitel výzkumného centra Hebrejské univerzity Amos Frumkin.
Jeskyně byla objevena v 80. letech. Následovaly další expedice, které pod horou Sodoma, tvořenou z 80 procent solí, našly 100 dalších solných podzemních prostor. Nejdelší z nich měřila 5 685 metrů. Za pomoci radiokarbonové metody datování bylo její stáří určeno na 7 000 let. Při opakovaných deštích se vytvořily nové průchody, které bylo třeba prozkoumat.
Mezinárodní expedice, kterou tvořili členové speleologických klubů z Izraele a Bulharska a 80 jeskyňářů z devíti států, se do jeskyně vrátila loni a letos. Tým nyní zpracovává získaná data, s jejichž pomocí bude vytvořena elektronická mapa a výsledky výzkumu budou zveřejněny.
Hebrejská univerzita v informačním textu píše, že solné jeskyně jsou z geologického hlediska živé. Vytvářejí se hlavně v pustých oblastech s vysokým obsahem soli a jejich vytvoření napomáhá voda. Bouře s deštěm zažívají občas i jinak suché regiony. Při dešti voda proniká puklinami vytvořenými na povrchu, rozpouští sůl a stéká částečně horizontálním směrem dolů. Po vyschnutí po ní zůstanou jakási koryta a vytváří se jeskyně.
„Malham je říční jeskyně. Voda z povrchu stekla dolů, rozpustila sůl a vytvořila jeskyně. Tento proces při silném dešti, který je na hoře Sodoma jednou za rok, stále pokračuje,“ řekl Frumkin.
Efraim Kohen z týmu Hebrejské univerzity řekl, že mapování jeskyně Malham byla velmi náročná práce. „Speleologové pracovali deset hodin denně pod zemí, plazili se chladnými solnými tunely, vyhýbali se krápníkům a krystalům soli. Tam dole je to jako na jiné planetě,“ řekl Kohen.
Jak napsala agentura AP, v kategorii velikosti solných jeskyní neexistuje oficiální rekord a o prvenství rozhodují odborníci po zmapování určitého místa. Toto dohodnuté prvenství dosud měla íránská jeskyně Namakdan, jejíž délku určili íránští a čeští odborníci v roce 2006 na šest kilometrů.
Mapy poskytuje © SHOCart a přispěvatelé OpenStreetMap. Společnost SHOCart je tradiční vydavatel turistických a cykloturistických map a atlasů. Více na www.shocart.cz
