Na rozdíl od Thajska zůstává Laos pro mnohé cestovatele stále ještě neobjevenou zemí. Ale i to se začíná postupně měnit. Jedním z největších turistických lákadel je projekt The Gibbon Experience, který odkrývá veřejnosti jinak nepřístupné hlubiny divokého pralesa a zároveň tím přispívá k jeho dlouhodobé konzervaci.
Projekt funguje od roku 2003 a přitahuje stále více návštěvníků z celého světa. Část z výtěžku se věnuje k ochraně přírody a kriticky ohroženému druhu gibonů černých, kteří mu také propůjčili svůj název.
Kromě toho zaměstnává přes 120 místních lidí, kteří zajišťují nejen servis pro turisty, ale také třeba vysazují na 100 000 stromků ročně, pomáhají v boji proti pytlákům a šíří osvětu ohledně nebezpečí plynoucího z odlesňování tropických pralesů.
Na korbě do srdce národního parku
Po dvou hodinách jízdy na pick-upu sjíždíme z asfaltované hlavní silnice na hrbolatou bahnitou stezku, místy přerušenou hlubokým potokem nebo zátarasem z čerstvě spadaných větví. Po pár kilometrech dorazíme ke shluku stavení z dřevěných prken, obklopenými políčky se zeleninou.
Ve vesničce na hony vzdálené od nejbližší civilizace je překvapivě živo. Veselý smích pobíhajících dětí přerušuje kokrhání kohoutů a štěkot psů vzrušených z nově příchozích. Dorazili jsme do cíle a dál už musíme po svých.
Později procházíme porostem banánovníků.
Banánovníky vzápětí vystřídá bambusový háj.
Společně se skupinkou dalších šesti nadšenců z různých koutů světa a dvou místních průvodců míříme do samého srdce národního parku. Zanedlouho se před námi objeví zelená stěna tvořená souvislou vrstvou lián, větví, kořenů, listí, stonků a kmenů s pořádně dlouhými a ostrými trny. Mimo vyšlapanou stezku, místy sotva patrnou, člověk nemá šanci projít.
Strach z výšek nechejte doma
Hlavním lákadlem The Gibbon Experience je beze sporu zip-line síť o celkové délce 15 kilometrů. Ocelová lana přichycená na stromech spojují jednotlivé strany údolí, které si tak prohlédnete z ptačí perspektivy. Pokud trpíte závratěmi, raději si výlet rozmyslete. Od hluboké propasti vás dělí jen vypůjčený sedák a speciální karabina.
Ocelové lano, po kterém se svezeme do domečku v korunách stromů.
Z prvotního sjezdu zip-liny máme proto značný respekt. Počáteční strach však brzy vystřídá nával adrenalinu a naprosté uchvácení z panenské přírody, která se rozevírá přímo pod námi. Nekonečný pás tropického pralesa se vine, kam až oko dohlédne. Pozorujeme hustý koberec zeleně protkaný říčkou, u které se pasou vodní buvoli, a vychutnáváme si dobrodružnou jízdu vzduchem.
Spánek v koruně stromu
Po úspěšném zdolání několika jízd v kombinaci s pěším trekem už se pomalu stmívá, a tak nastává čas se ubytovat. Dům na stromě (tree house), do kterého se dostaneme jak jinak než na lanech, nás ohromí. Ve výšce 50 metrů nad zemí se pomocí pár prken, bambusových tyčí a palmových listů podařilo vybudovat velmi solidní dvoupatrový přístřešek, do kterého se pohodlně vejde až 10 lidí. Nechybí dokonce dřez a koupelna se sprchou a toaletou.
Vnitřek je ale překvapivě prostorný. Nechybí ani koupelna s umyvadlem a jednoduchou sprchou.
Dovnitř a ven jedině na zip-linách. Důkladně zkontrolovat jištění a jde se na to.
Výhled do okolí je nepřekonatelný. Pozorujeme soumrak nad džunglí a nasloucháme bublání nedaleké říčky a zpěvu exotických ptáků. Slibovaní giboni se nám bohužel neukážou, zato prostor pod střechou brzy zaplní hned několik pavouků větších než dlaň dospělého člověka. Společně se stromovými krysami, jejichž cupitání slyšíme těsně před usnutím, pak s námi stráví celou noc.
Plavání pod ukrytým vodopádem
The Gibbon Experience nabízí dvě formy třídenního treku. Kratší okruh Classic více zaměřený na samotnou jízdu zip-linami a okruh Waterfall prodloužený o výlet na vodopád. Volíme ten druhý a nelitujeme. Stupňovité kaskády a malé jezírko ukryté mezi hustou vegetací poskytují skvělé místo pro odpočinek i možnost netradičního místa k plavání.
V navlhlé půdě se však začínají objevovat nenasytné pijavice, které pěší putování značně znepříjemňují. Jejich kousnutí není cítit, následné krvácení však ustává jen velmi pomalu. K tomuto prostředí však tito tvorové neodmyslitelně patří, stejně jako komáři a další dotěrný hmyz. Kvalitní repelent a dlouhé nohavice a rukávy nás před nimi ale spolehlivě ochrání.
Tropický prales se před soumrakem halí do závoje mlhy.
Ve znamení deště
Také druhou noc trávíme opět v domku na stromě, tentokrát o něco menším, ale o to útulnějším. Objevují se první kapky deště, který postupně sílí. Jeho bubnování na stříšku z palmových listů v doprovodu zvuků nočních zvířat působí velmi uklidňujícím dojmem.
A právě klid si paradoxně z třídenního adrenalinového pobytu v džungli odnesete na prvním místě. Daleko od civilizace, bez elektřiny a signálu a v obklopení ryzí přírodou se totiž na starosti všedního dne skvěle zapomíná.
Může se hoditNa The Gibbon Experience se vyráží v 8:00 ráno z městečka Huay Xai, vzdáleného pouze 7 km od hraničního přechodu z Thajskem. |
