Třináctiletý Cris Kesz Valdez strávil většinu života na ulici. Už jako dvouleté dítě ho jeho rodiče nutili, aby žebral a prohrabával se horami odpadků na smetišti. Když ho o tři roky později popálili na ruce i zádech, od matky a otce utekl. Tehdy se jeho domovem stala ulice.
V noci přespával v otevřené hrobce a přes den se vydával na smetiště. Musel se starat sám o sebe až do doby, než se ho ujali sociální pracovníci.
Jenom na Filipínách potkal podobný osud téměř 250 tisíc dětí, které se často stávají obětí násilí, sexuálního zneužívání nebo nucené práce. Mladý Filipínec se proto rozhodl pomoci dalším opuštěným dětem žijícím na ulici.
Místo dárku k narozeninám si přál pomáhat ostatním
Už ke svým sedmým narozeninám si údajně nepřál žádný dárek, jen to, aby mohl pomoci ostatním dětem na ulici. V roce 2005 se mu jeho sen splnil, když založil charitativní organizaci Championing Community Children. Chce ukázat ostatním filipínským dětem, které potkal stejný osud, že můžou změnit svůj život k lepšímu.
Crisova organizace shromažďuje peníze a posílá za ně opuštěným dětem, které skončily na ulici v okolí filipínské metropole Manily, balíčky s pomocí. Valdez těmto speciálním zásilkám říká "balíčky naděje". Obsahují základní hygienické potřeby, hračky nebo oblečení.
"Mým poselstvím pro děti celého světa je, aby neztrácely naději a aby pamatovaly na věci, jako je hygiena," prohlásil Cris Valdez. Třináctiletý chlapec prostřednictvím své organizace rozdal už přes pět tisíc balíčků, které tak pomohly přibližně deseti tisícům dětí z okolí hlavního města.
Cenu mu předal Desmond Tutu
Nyní za své úsilí pomoci opuštěným dětem získal prestižní Mezinárodní cenu míru pro děti. Cenu za podíl na zlepšení práv dětí žijících na ulici převzal ve středu v nizozemském Haagu z rukou nositele Nobelovy ceny za mír Desmonda Tutu.
"Jste úžasný," řekl Valdezovi při předávání ceny Tutu, který dříve působil jako arcibiskup anglikánské církve v Jihoafrické republice. Porota vybrala mladého Filipínce ze tří nominovaných dětí. Spolu s oceněním obdržel i sto tisíc eur. Valdez spolu s vybranou komisí rozhodne, jaké projekty na pomoc dětem budou z této částky financovány.
Po převzetí ceny řekl třináctiletý Cris novinářům, že by mu tato cena míru mohla také pomoci vystudovat a možná i splnit si sen stát se doktorem.
