S neobvyklým požadavkem přišel personál letecké společnosti Air France při nouzovém přistání v Damašku, kde tou dobou zuřily ostré boje mezi povstalci a armádou prezidenta Bašára Asada.
Let směřující z Paříže do libanonského Bejrútu musel neočekávaně změnit kurz kvůli tamním nepokojům, které se odehrávaly i v blízkosti letiště. Kapitán nejdříve nasměroval letoun na letiště v jordánském Ammánu, pak si ale uvědomil, že nemá dostatek paliva na dolet. Byl tak nucen požádat o nouzové přistání v bitevní vřavou zmítané Sýrii.
"Neočekávaně jsme přistáli v Sýrii, kde nás sledovalo mnoho vojáků, kteří nevypadali příliš ochotně," popisuje sekundy po přistání dvaačtyřicetiletý May Bsat.
Po přistání navíc přišel personál letounu za pasažéry se žádostí, aby zkontrolovali obsah svých peněženek. Syrská strana totiž odmítla platbu kreditní kartou společnosti Air France kvůli ekonomickým sankcím západních velmocí, mezi které patří také Francie.
"Potom nás posádka požádala o hotovost kvůli platbě za doplnění chybějícího paliva," uvedl Bsat pro server Daily Telegraph a dodal, že když už pasažéři začali přepočítávat peníze, na poslední chvíli letecká společnost našla řešení a pasažéři byli neočekávaných výdajů ušetřeni.
"Spousta pasažérů měla po přistání velké obavy zejména kvůli napjatým vztahům Sýrie a Francie," uvedl mluvčí Air France, který zároveň agentuře AFP potvrdil, že posádka opravdu preventivně žádala cestující o peníze v hotovosti.
S podobným problémem se museli potýkat také cestující společnosti Comtel Air loni v prosinci, kteří byli požádáni o peníze na zaplacení chybějícího paliva po přistání v rakouské Vídni.
