Monument byl dokončen jen díky spojenému úsilí Francouzů a Američanů. Na obou stranách Atlantiku se peníze na jeho stavbu získávaly i z veřejných sbírek, benefičních koncertů, aukcí či loterií.
Monumentální dílo sochaře Frédérika Augusta Bartholdiho, na kterém jeho tvůrce pracoval déle než 21 let, patří dnes k vůbec nejznámějším světovým sochám i k nejnavštěvovanějším turistickým atrakcím v USA.
I když ji francouzský sochař pojmenoval Svoboda osvětlující svět (francouzsky „La liberté éclairant le monde“ či anglicky „Liberty Enlightening the World“), Američané jí začali spontánně říkat Socha svobody. A to jí už zůstalo.
Bohyně svobody s pochodní v pravé ruce patří k nejslavnějším americkým památkám, ročně ji navštíví více než pět milionů turistů. Socha vysoká 46 metrů stojí na 47metrovém podstavci a vrchol pochodně se tyčí ve výšce 93 metrů nad zemí. V korunce, ve 22. patře, je vyhlídková plošina, která pojme najednou 30 lidí.
V prvních letech se pro ní však našlo i zcela praktické využití. Pochodeň sochy sloužila jako maják.
