Jaké jsou tedy možnosti? Nutno říci hned na rovinu, že nabídka není nijak široká. V celém Londýně se vyskytují asi tak tři skutečná koupaliště - což čistě statisticky znamená, že na jedno připadá asi tak dva a půl milionu lidí…''Nejcentrálnějším'' místem na koupání (a pro spoustu místních lidí kupodivu jediným známým) je přitom jezírko nazvané Serpentina nacházející se v samotném Hyde Parku. Z hlediska koupání to ale skutečně není zrovna nic lákavého….
Nezbývá tedy než mít trochu štěstí - já osobně jsem totiž zjistil, že jedno z mála skutečných koupališť se nachází kousek od domova, v parku Hampstead Heath v severním Londýně. Hampstead Heath je náhodou pro příznivce koupání skutečně místem zaslíbeným - v parku se nachází několik přírodních rybníků, a některé z nich jsou přímo oficiálně považovány za rybníky ''koupací'' (což při počtu dní, kdy se dá v Londýně koupat, mi nepřijde jako zrovna nejvhodnější pojmenování, ale budiž…). Určitou zvláštností, alespoň tedy pro nás, je skutečnost, že některý rybník je například pouze dámský a jiný je pouze pánský. Jenom jeden z nich je tzv. smíšený.
Ale zpátky ke koupališti umělému. Vkročíte-li do jeho areálu a ocitnete-li se mezi opalujícím se a ve vodě dovádějícím davem, skutečně si najednou připadáte jako v jiném světě. Tohle že je Londýn? Skutečně jsem pořád v tom samém městě, kde posledních deset měsíců bylo šedivo, větrno, mokro, a sluníčko bylo jenom vzácností? Chvilku prostě trvá, než tomu uvěříte.
Na nějaké pořádné plavání můžete téměř okamžitě zapomenout - opravdu jde spíše jenom o to, že je zde koupání tak trošku raritou. Londýňané se však snaží užít si veškerých radovánek, jak jen to jde - na koupališti bývá skutečně rušno. Nelze si nepovšimnout přece jenom poněkud vyššího počtu plavčíků, než na jaký jsme zvyklí - a také toho, že jsou ve svém dohlížení docela hodně aktivní. Hlasité pískání se ozývá téměř nepřetržitě a tak máte nejdříve tendenci se lekat, jestli se někomu něco nestalo. Avšak záhy si uvědomíte, že zdejší plavčíci pouze dělají svou práci hodně svědomitě - vždyť to taky dává rozum, takový londýnský plavčík, ten přece pracuje v průměru tak tři dny v roce, takže je na svou práci opravdu nažhavený a dělá ji pořádně a s gustem! Až se příště budu rozhodovat, čím chci být, vyberu si zaměstnání plavčíka v Londýně - podle mě to musí být naprosto ideální job. Bojím se jenom procesu globálního oteplování - mohlo by se stát, že dny vhodné ke koupání nebudou v Londýně tak vzácné a že profese plavčíka zde nebude znamenat takovou pohodu…
