Kriminalita přitom roste ve všech kategoriích, včetně vražd, loupeží a krádeží aut. Loni bylo zaznamenáno více než 9000 vražd, což je o třicet procent víc než v roce 1999 a dvojnásobek bilance z roku 1998. "Větší část tohoto nárůstu je spojena se zvyšujícím se obchodem se zbraněmi a s pašováním drog," říká Liliana Ortegová, ředitelka organizace na ochranu lidských práv Copavic.
Venezuelskému hlavnímu městu Caracasu netrvalo ani jedenáct hodin, aby zaregistrovalo prvních 24 vražd nového roku, století a tisíciletí. Jen vánoční víkend si vyžádal životy 213 lidí. V zemi vedené bývalým vojenským parašutistou, který do mnoha funkcí ve vládě dosadil vojenské důstojníky, žije čím dál tím víc lidí ve
strachu.
"Zločinnost nám tady přerůstá přes hlavu," říká znechuceně Luis Sandoval (43), který během jediného týdne před svým caracaským obchodem sledoval tři ozbrojené útoky. "Člověk má strach jít po ulici," dodává 53letá pšetřovatelka Lidia de Millánová. "Já a moje děti nechodíme z domu po sedmé večer, protože tohle město je nebezpečné. Ani vláda ani policie se nesnaží bojovat proti zločinnosti."
Prezident Chávez ale kritiku odmítá a tvrdí, že zločinnost je důsledkem osmdesátiprocentní bídy v zemi a dvanáctiprocentní nezaměstnanosti, které jsou dědictvím minulých desetiletí bezuzdné korupce předchozích vlád. Spolu s několika členy svého kabinetu obviňuje Chávez z podněcování násilí zábavní průmysl -
tedy jinými slovy za všechno mohou násilnické filmy a televizní pořady.
