Dlouhodobou odloučeností od afrického kontinentu se zde vyvinula naprosto jedinečná fauna i flóra, která se z devadesáti procent nevyskytuje nikde jinde na světě.
Ohrožený biologický klenot však z tohoto ostrova vytvořila ještě jedna skutečnost. Lidé svou intenzivní zemědělskou činností dokázali během posledních dvou století natolik narušit rovnováhu madagaskarské přírody, že z ostrova učinili archu plující zřejmě do pekla ekologické katastrofy.
Pokud zavítáte do hlavního města, Antananariva, potkáte úžasně pestrobarevnou směsici lidí všech barev pleti a vyznání. Energicky se tento bzučící dav valí po úzkých děravých chodnících, proplétá se mezi proudy aut v těsných ulicích špinavého velkoměsta, nad kterým se vznáší oblak smogu a lidské bídy. Čtvrť Haute-ville s množstvím bank, cestovních kanceláří, jedním supermarketem Champion a s příjemným růžovým sadem, vystavěná ve staré koloniální architektuře, tvoří moderní obchodní centrum města. Nad tím vším se tyčí ruina královského paláce Rova, který v roce 1995 vyhořel.
"Salut monsieur" a "Bonjour, bonjour" se ozývá ze všech stran. Vždy usměvavé čokoládové tváře si vás se zájmem prohlížejí a při každé příležitosti vám neváhají potřást rukou. Po několika přátelských větách, hned co zjistíte, že nikdo z nich nemluví anglicky, se vás neopomenou zeptat, zda-li nemáte, tedy úplně čirou náhodou, alespoň jednu cigaretu. Po zamítnutí se trošku zklamaně, ale s úsměvem od ucha k uchu, s vámi rozloučí a nevěřícně rozjímají o tom, že tenhle "vazaha" (malgašsky běloch) vážně nekouří. Při obvykle několikahodinovém čekání na některý z pochybných dopravních prostředků taxi-brousse, což jsou zpravidla dodávky s pěti řadami sedaček (ale také terénní vozy 4x4), které vás často jako jediné dovezou i do velmi vzdálených končin tajuplného ostrova, vám jsou nabízeny od pouličních prodejců tak potřebné věci, jako je kompletní souprava nářadí pro auta, zavírací nože perfektní asijské výroby, přívěsky na klíče a další zboží, bez kterého na Madagaskaru stoprocentně nepřežijete ani den.
Zoma. Zoma znamená malgašsky pátek. Je to však také název pro jedno z nejzajímavějších tržišť světa. V Antananarivu jsou tři velká tržiště, kde pod rozložitými slunečníky nakoupíte nepřebernou škálu zboží. Počínaje ovocem a zeleninou, masem a drůbeží, přes ručně vyřezávané sošky a pletené zboží, až po obvyklý vietnamský sortiment elektroniky a prádla.
JAK SE TAM DOSTAT:
Do Antananariva létá Air France přes Paříž. Cena letenky se většinou pohybuje kolem 30.000 korun. Dále lze cestovat se společností Air Madagaskar, nebo Aeroflot z Moskvy.
OČKOVÁNÍ:
Při příletu není vyžadován mezinárodní očkovací průkaz, ani jiný doklad o jakékoliv vakcinaci. Doporučuje se ale očkování proti břišnímu tyfu, žloutence typu A a meningitidě. Dále antimalarika - například Lariam.
VÍZA:
Při příletu je možné zakoupit tříměsíční turistické vízum. Cena je třicet amerických dolarů.
CO NAVŠTÍVIT:
Především národní parky a rezervace. Na ostrově jich je více než třicet. Zdejší fauna a flóra se zpravidla nedá vidět nikde jinde na světě.
 Královský palác Rova se dá jen těžko minout |
 Krajina středního Madagaskaru |
